Jamie Seymour apresenta um frasco com águas-vivas Irukandji na Austrália. Especialistas discutem se a picada dessa espécie é a mais dolorosa do mundo.
Comparações são feitas entre a dor de picadas e a sensação de levar um soco de Mike Tyson ou um martelo pneumático na região dos rins. Animais que picam, como insetos e criaturas marinhas, utilizam defesas químicas, como neurotoxinas, para se proteger.
O entomologista Justin Schmidt (1947-2023), do Arizona, desenvolveu uma escala de dor de picadas, submetendo-se a picadas de 96 espécies de insetos. Ele classificou as picadas em quatro níveis, com descrições detalhadas.
No primeiro nível, a picada de uma abelha do gênero Anthophora é descrita como “quase agradável, como um amante mordendo o lóbulo da sua orelha com um pouco mais de força”. O nível 2 inclui a picada da vespa melífera, descrita como “picante, forma bolhas”.
O nível 3 apresenta a formiga da espécie Dasymutilla klugii, com uma dor “explosiva e de longa duração”, comparada a “óleo quente da frigideira de imersão vertendo sobre toda a sua mão”. Apenas três espécies se enquadraram no nível 4, incluindo a formiga-cabo-verde, conhecida como “formiga das 24 horas”, com dor intensa.
O marimbondo-caçador e o marimbondo-tatu também estão no nível 4, com descrições de dor extrema. Coyote Peterson, um youtuber, se tornou conhecido por testar picadas de espécies não avaliadas por Schmidt, incluindo a vespa-gigante-do-norte e o marimbondo-transformador.
“”A dor talvez tenha durado 12 horas”, relata Peterson sobre o marimbondo-transformador, que deixou cicatrizes em seu antebraço.”
As águas-vivas, como a Irukandji, também são notórias por suas picadas. A picada dessa água-viva pode causar uma síndrome que provoca dores intensas e sintomas variados, como suor excessivo e vômitos. A pesquisadora Lisa-ann Gershwin estudou as águas-vivas e suas picadas.
O médico Jack Barnes identificou a síndrome de Irukandji após se deixar picar, e Gershwin relata que os sintomas podem incluir uma sensação de morte iminente. O veneno da água-viva contém toxinas que causam danos celulares e reações imunológicas.
Além das águas-vivas, outras criaturas marinhas, como a vespa-do-mar australiana e o peixe-pedra, também são conhecidas por suas picadas extremamente dolorosas.
