O prefeito de Providence, Rhode Island, Brett Smiley, criticou novamente um projeto de mural que homenagearia Iryna Zarutska, uma refugiada ucraniana assassinada na Carolina do Norte. O crime ocorreu no transporte público no ano passado.
“Lamento o estado em que estamos na política hoje, onde absolutamente tudo é político e controverso”, disse Smiley em entrevista. Ele mencionou que o projeto foi distorcido por um tweet errôneo do presidente e financiado por bilionários de direita, que influenciaram a comunidade.
Smiley condenou o projeto por não seguir um “processo reflexivo” que a cidade utiliza para comissionar arte pública. O mural foi encomendado de forma privada e estava sendo pintado na fachada de um negócio privado. Elon Musk contribuiu com R$ 1 milhão para ajudar a financiar uma campanha nacional de murais retratando Zarutska.
“”Um proprietário privado decidiu colocar um mural que eu não acho que ele entendeu o contexto completo, e eu fui perguntado se achava que deveria ser removido, e eu achei que deveria”, afirmou Smiley.”
O prefeito destacou que não estava cerceando a liberdade de expressão, mas que o mural não estava unindo a comunidade. Ele mencionou protestos intensos de ambos os lados e discurso de ódio online, afirmando que a melhor decisão seria removê-lo.
Na semana passada, Smiley se manifestou pela primeira vez sobre o mural, chamando-o de “divisivo” e “mal orientado”. Ele afirmou que a intenção isolante dos financiadores dos murais pelo país não representa Providence.
“”O assassinato da pessoa retratada neste mural foi uma tragédia devastadora, mas a intenção mal orientada de quem financia murais como o de todo o país é divisiva e não representa Providence”, disse Smiley.”
A empresa que planejava exibir o mural era The Dark Lady, um bar LGBT na cidade. Após receber críticas da comunidade LGBT, os proprietários inicialmente se defenderam, mas no dia seguinte anunciaram que o projeto estava sendo “temporariamente” pausado.
Na terça-feira, após “refletir e aprender”, o bar anunciou que o projeto foi oficialmente encerrado. Zarutska foi morta em 22 de agosto após ser esfaqueada aleatoriamente em um trem leve na Carolina do Norte. O suspeito, Decarlos Brown Jr., tinha um extenso histórico criminal, incluindo condenações por furto e roubo armado.
