Um número crescente de restaurantes e bares nos Estados Unidos está pedindo aos clientes que guardem seus celulares — ou até mesmo os trancafiem — como parte de uma iniciativa para proporcionar noites mais memoráveis.
A tendência está ganhando força, com mais estabelecimentos experimentando restrições, incentivos ou bolsas trancadas. O bar de coquetéis Antagonist, em Charlotte, coloca os celulares dos clientes em bolsas trancadas por cerca de duas horas, enquanto o clube de jantar Delilah, que possui locais em todo o país, adota uma política de não uso de celulares e não postagem.
Até mesmo a Chick-fil-A testou essa abordagem, oferecendo sorvete grátis para famílias que mantêm os celulares fora da mesa em uma de suas filiais em Maryland.
A tendência é especialmente comum em locais de alto padrão, como bares de degustação, clubes de jantar e lounges de coquetéis, segundo Ben Tannenbaum, vice-presidente de parcerias da empresa de vida noturna LineLeap, em Nova York. “O que está por trás disso não é realmente um sentimento anti-celular”, disse Tannenbaum. “É que os clientes estão saindo menos frequentemente do que costumavam e gastando mais por visita, então os operadores estão tentando garantir que a visita valha a pena.”
Especialistas afirmam que essa tendência vem se desenvolvendo há anos e ganhou impulso à medida que mais pessoas reconhecem os efeitos negativos do uso excessivo de dispositivos pessoais. Amanda Belarmino, professora de hospitalidade na Universidade de Nevada, Las Vegas, afirmou que a tendência de refeições sem celulares começou antes da COVID, mas aumentou nos últimos anos, especialmente à medida que as pessoas passaram a entender os impactos negativos do uso excessivo de dispositivos pessoais.
Belarmino destacou que refeições sem distrações ajudam os clientes a se concentrarem na comida e nas companhias, e podem ser financeiramente vantajosas para os restaurantes. “Clientes que estão engajados na experiência são mais propensos a pedir vários pratos ou uma segunda bebida”, disse ela.
Além das considerações comerciais, especialistas concordam que o movimento reflete um retorno a normas sociais tradicionais em torno das refeições. O especialista em etiqueta de Nova York, Nick Leighton, afirmou que estar presente durante as refeições com outras pessoas é um “princípio atemporal”. “Quando seu celular está fora, isso envia a mensagem de que quem está com você naquele momento não é tão importante quanto o que está no celular”, disse Leighton.
Outros afirmam que a tendência é impulsionada pela pressão mental de estar sempre conectado. O Dr. Vinay Saranga, psiquiatra e fundador do Instituto de NeuroSaúde Avançada da Carolina do Norte, afirmou que “o impulso por refeições sem celulares é uma sobrecarga cognitiva”. “Refeições sem celulares oferecem uma forma de alívio psicológico que promoverá conexões significativas novamente e nos permitirá focar no momento presente.”
No entanto, a aplicação de políticas de proibição de celulares pode apresentar desafios. Tannenbaum observou que a aplicação é, no melhor dos casos, estranha na prática. “Bolsas, sinalização e garçons pedindo aos clientes que guardem os celulares introduzem fricção que pode prejudicar a experiência que a política estava tentando criar.” Ele não espera que refeições sem celulares se tornem a norma em todos os lugares e prevê que isso dure como uma subcategoria, e não como uma mudança em toda a indústria.
