Na última terça-feira (31), diversos robotáxis Apollo Go, da Baidu, pararam no meio das ruas de Wuhan, na China, causando transtornos no trânsito da cidade.
A pane foi atribuída a uma falha no sistema dos veículos, conforme informações das autoridades locais. A polícia recebeu relatos de que vários carros ficaram imobilizados e não conseguiam se mover.
Os passageiros conseguiram sair dos veículos em segurança, e não houve feridos, segundo comunicado da polícia. A causa do incidente ainda está sob investigação.
Pelo menos 100 veículos Apollo Go foram afetados, conforme um policial de trânsito em vídeo publicado pelo The Paper, de Xangai. Embora as portas dos carros pudessem ser abertas, alguns passageiros hesitaram em sair devido ao tráfego intenso e chamaram a polícia para pedir ajuda.
Um vídeo verificado pela Reuters e publicado na versão chinesa do TikTok, o Douyin, mostrou os veículos parados em ruas movimentadas, obstruindo o trânsito. A mídia local informou que alguns passageiros ficaram presos nos veículos por quase duas horas.
O incidente gerou discussões nas redes sociais chinesas sobre a segurança e a confiabilidade dos robotáxis. Em agosto, um robotáxi Apollo Go que transportava um passageiro caiu em uma vala de obra em Chongqing. Três meses antes, um carro operado pela Pony.ai pegou fogo em uma rua de Pequim. Em nenhum dos casos houve feridos.
Além disso, uma queda de energia generalizada em São Francisco, no fim do ano passado, também fez com que robotáxis da Waymo parassem, causando congestionamento.
A Baidu é uma das maiores operadoras de frotas de direção autônoma da China, ao lado da Pony.ai e da WeRide, e as empresas têm expandido suas operações para mercados internacionais, incluindo o Oriente Médio.
