Uma equipe de astronautas da missão Artemis II realizará um sobrevoo lunar nesta segunda-feira, 6 de abril de 2026, pela primeira vez em mais de 50 anos. O evento marcará um ponto alto da missão.
A transmissão ao vivo do sobrevoo terá duração aproximada de sete horas, começando às 15h45 e terminando por volta das 22h20, no horário de Brasília. A Nasa transmitirá o evento em seu site, além de plataformas como YouTube, Amazon e Netflix, com comentários dos astronautas a bordo e de especialistas do Centro de Controle da Missão em Houston, Texas. A Nasa alertou que a qualidade da transmissão poderá ser comprometida em alguns momentos devido à distância.
Durante o sobrevoo, haverá um período de cerca de 40 minutos em que a comunicação com a Artemis II será perdida, enquanto os astronautas sobrevoam o lado oculto da Lua. “Será emocionante, de uma forma um tanto assustadora”, afirmou Derek Buzasi, professor de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Chicago.
Esta missão é histórica, pois pela primeira vez uma mulher, Christina Koch; um homem negro, Victor Glover; e um não americano, o canadense Jeremy Hansen, alcançarão a Lua. Até agora, apenas astronautas das missões Apolo haviam chegado ao satélite, entre 1968 e 1972. Após o início do sobrevoo, a tripulação da Artemis II estará a 406.772 quilômetros da Terra, superando em 6.600 quilômetros o recorde da Apolo 13.
A tripulação da Artemis II, composta por Jeremy Hansen, Reid Wiseman, Christina Koch e Victor Glover, seguirá uma trajetória cuidadosamente planejada, passando a 6.500 quilômetros de distância da Lua em seu ponto mais próximo. Essa distância permitirá que os astronautas vejam toda a superfície lunar, incluindo regiões próximas aos polos. Noah Petro, diretor do Laboratório de Geologia Planetária da Nasa, explicou que a Lua parecerá “mais ou menos do tamanho de uma bola de basquete vista com o braço estendido”.
O sobrevoo também passará pelo lado oculto da Lua, que os astronautas da Apollo não puderam observar completamente. A tripulação atual terá a oportunidade de ver regiões que até agora só foram capturadas por dispositivos robóticos. Os astronautas treinaram por anos para descrever as formações geológicas da Lua com precisão, ajudando os cientistas da Nasa a descobrir novos detalhes sobre sua composição e história.
Perto do fim do sobrevoo, os astronautas testemunharão um fenômeno raro: um eclipse solar. Durante cerca de 53 minutos, a espaçonave estará alinhada com a Lua e o Sol, fazendo com que a estrela desapareça de vista. Isso permitirá que eles estudem a coroa solar, a camada mais externa da atmosfera do Sol, que se tornará visível como um halo luminoso. Eles também estarão atentos a possíveis flashes de luz causados por meteoritos que impactem a superfície lunar.
Em determinado momento, os astronautas poderão ver a Terra desaparecer e reaparecer atrás da Lua, recriando o famoso “Nascer da Terra” (“Earthrise”), fotografado pela missão Apolo 8 em 1968. A imagem icônica capturou o azul brilhante da Terra contra a escuridão do espaço, com a superfície lunar repleta de crateras em primeiro plano.
