Um estudo da Universidade de Huelva alertou que a água da represa de Alcolea apresenta qualidade crítica, sendo inadequada para irrigação ou consumo humano. A situação decorre da contaminação dos rios Odiel e Oraque, causada pela atividade mineradora histórica na Faja Pirítica Ibérica de Huelva.
A análise científica aponta que a água não pode ser utilizada sem uma restauração prévia das subbacias dos rios Odiel e Oraque. A região de Huelva possui uma longa tradição mineradora, que deixou um impacto persistente nos cursos d’água locais.
A exploração histórica de jazidas, como Riotinto e Tharsis, continua a gerar drenagem ácida de mina. Esse fenômeno condiciona a qualidade da água em bacias como a do Odiel, segundo o estudo.
