O site da premiação da Bola de Ouro indicou que é possível conquistar o prêmio mesmo sem ser campeão da Copa do Mundo. Lionel Messi, vice-campeão do torneio, pode liderar a eleição com oito gols e quatro assistências na América do Norte, apesar da falta do título.
A análise, publicada no site oficial do prêmio, questiona se o título mundial garante o favoritismo, citando casos passados. Em 2010, Messi foi premiado mesmo com a Argentina eliminada nas quartas de final. Outros exemplos incluem Cristiano Ronaldo em 2014 e Luka Modric em 2018.
A premiação, organizada pela revista France Football, não se baseia apenas na opinião da publicação, mas em uma votação global. Jornalistas de cada país votam em dez melhores, e a pontuação determina o vencedor, que será o melhor da temporada 2026-27.
Apesar da especulação, o site também menciona que, historicamente, houve períodos em que os vencedores da Copa do Mundo também foram consagrados no prêmio, como entre 1998 e 2006.
