Bob Iger e Joshua Kushner compraram os Los Angeles Lakers por 12,5 bilhões de dólares, a maior transação da história da NBA. A aquisição sucede a venda da franquia por Mark Walter. O ex-CEO da Disney, Iger, afirmou em entrevista anterior que não era fã dos Lakers.
A negociação, que ainda não foi concluída, representa um valor superior a dois bilhões de dólares acima do preço atribuído quando o cofundador da Guggenheim Partners assumiu o controle no ano passado. Iger e Kushner anunciaram o compromisso de longo prazo com a equipe em comunicado conjunto, destacando a honra de gerenciar uma das franquias mais icônicas do mundo.
A dupla trabalhou no verão americano em uma proposta para adquirir uma franquia de expansão em Las Vegas, antes de verificar a possibilidade de compra dos Lakers. Para Iger, morador de Los Angeles, a ideia de possuir a equipe que abrigou lendas como Magic Johnson e Kobe Bryant foi atraente.
Em entrevista concedida em 2021, Iger explicou sua relação com o basquete. Ele mencionou que, após se mudar de Nova York para Los Angeles em dois mil, precisou escolher um time para torcer. Ele optou pelos Clippers, pois os Lakers eram rivais dos New York Knicks, time que ele acompanhava desde a infância. Iger declarou que não conseguia torcer pelos Lakers com facilidade, pois isso “simplesmente não estava no meu DNA”.
O negócio, segundo Iger, foi finalizado nas últimas vinte e quatro horas, com as conversas e negociações mantidas em sigilo. O executivo de setenta e cinco anos deixará o conselho da Walt Disney no final do ano e espera auxiliar na gestão diária dos Lakers.
