O primeiro debate entre os principais candidatos ao governo do Rio de Janeiro ocorreu na Casa Firjan, em Botafogo, na zona sul. O encontro foi marcado por ataques ao ex-prefeito Eduardo Paes, que foi alvo de críticas e imitações. O deputado estadual Douglas Ruas participou pela primeira vez, e sua campanha considerou o desempenho positivo.
O debate, organizado por uma emissora de comunicação, teve início às 20h, com assessores circulando no local desde as 17h. Manifestantes apoiaram Ruas na entrada do evento. Dentro do estúdio, ele foi acompanhado pela vereadora Fernanda Louback e pelo ex-senador Bruno Bonetti. André Marinho, candidato do Novo, repetiu a estratégia de ataque, fazendo um aceno ao pai, empresário ausente.
Marinho criticou a ausência de Paes, referindo-se ao ex-prefeito como um “homem de geleia” e o imitando ao falar sobre saúde pública. Ruas, por sua vez, direcionou uma pergunta sobre violência contra mulheres, mas aproveitou para criticar Paes, resgatando um episódio de 2016 e uma acusação de 2023 feita por uma ex-subprefeita.
A campanha de Ruas avaliou que o desempenho dele cumpriu a estratégia de se apresentar aos eleitores da direita, sem cair em provocações. Bonetti declarou que Ruas foi “firme, sereno e propositivo”. O candidato do Novo também ironizou William Siri, candidato do PSOL, ao compará-lo a um astrônomo e terraplanista.
