Doze crianças da comunidade de Ladera Ranch, no Condado de Orange, Califórnia, foram diagnosticadas com sarcoma de Ewing, um tumor raro que afeta ossos e tecidos moles. O aumento dos casos intensificou a preocupação dos moradores, que cobram investigação sobre possíveis fatores ambientais.
O sarcoma de Ewing atinge crianças, adolescentes e jovens adultos. Nos Estados Unidos, a média de diagnósticos anuais varia entre duzentos e duzentos e quarenta casos. A comunidade local solicita às autoridades que apurem se existe uma causa comum para os diagnósticos, como exposição a pesticidas ou herbicidas usados na região.
A Sociedade Americana do Câncer declarou que não há provas que liguem os casos a uma causa ambiental específica. Em julho, o procurador-assistente federal pediu à Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) que analisasse a relação entre os diagnósticos e fatores ambientais.
Relatos de uma jovem que morreu em janeiro deste ano também chamaram atenção. Embora seu diagnóstico tenha sido diferente do sarcoma de Ewing, exames apontaram características genéticas similares a tumores da família. O pai da jovem passou a defender uma apuração mais ampla sobre a concentração de casos na área.
