O Flamengo conta com um elenco grande, mas a disputa pela lateral direita envolve Varela e Emerson Royal. O técnico Leonardo Jardim não define um titular fixo, escolhendo o atleta conforme as exigências de cada jogo.
O confronto entre os dois jogadores se mantém no cenário do Mirassol, na 23ª rodada do Brasileirão, às dezoito horas e trinta minutos. O uruguaio Varela tem maior chance de atuar nesta noite devido ao estado físico, visto que Royal jogou quatro dias antes na Libertadores.
Varela, que veste a camisa rubro-negra há quatro anos, é conhecido pela marcação e participação ofensiva. Ele foi protagonista na conquista da Libertadores e do Brasileirão na reta final de 2025. O jogador também representa a seleção uruguaia.
Emerson Royal, camisa 22, tem prevalecido na temporada, somando 25 participações em jogos oficiais, sendo 22 como titular. Ele registrou 1.959 minutos em campo e quatro assistências. Os números de Royal superam os de Varela, que tem 1.652 minutos em 24 jogos.
No Campeonato Brasileiro, Varela registra 16 jogos, sendo 13 como titular, contra 11 partidas de Royal, oito delas como titular. A constância de Royal o tornou escolha em três troféus disputados pelo clube em 2026.
