Um vídeo divulgado na rede social TikTok, mostrando um pequeno peixe saindo de um poço na Índia, deu início a uma descoberta científica. Cientistas identificaram uma espécie inédita, adaptada à vida em ambientes subterrâneos e pertencente a um gênero também novo.
A descoberta ocorreu no estado de Bihar, no norte da Índia, perto da fronteira com o Nepal. O animal recebeu o nome de Gangaichthys indonepalicus e integra a família Chaudhuriidae, conhecida como enguias-minhoca. O estudo detalhando a espécie foi publicado em 11 de agosto na revista ZooKeys.
Com cerca de quatro centímetros, o peixe possui características de animais que vivem sem luz. Seu corpo é translúcido, quase sem pigmentação, e os olhos são reduzidos e cobertos pela pele. A busca começou em 2024, quando a equipe viu o registro na rede social, pois não havia registros conhecidos de peixes estigóbios naquela região.
A captura do primeiro exemplar exigiu a retirada de cerca de dois mil litros de água do poço, mas o animal não sobreviveu. Após a remoção de mais quinhentos litros, um segundo peixe foi encontrado em boas condições, servindo como holótipo da espécie. Análises genéticas e de microtomografia confirmaram as adaptações ao ambiente subterrâneo, como a ausência aparente de costelas.
