Daniel Owen Conahan Jr., de 72 anos, será executado por injeção letal às 21h desta quinta-feira (10) no estado da Flórida. A Suprema Corte dos Estados Unidos negou o último pedido de adiamento da pena, referente ao assassinato de Richard Allen Montgomery, ocorrido em 1996.
Conahan está preso desde julho de 1996. Embora tenha sido condenado apenas pela morte de Montgomery, de 21 anos, investigadores acreditam que ele esteja ligado a outros seis assassinatos ocorridos no sudoeste da Flórida durante a década de 1990. Os crimes ficaram conhecidos como “Assassinatos da Trilha dos Porcos” devido às áreas pantanosas onde os corpos foram localizados.
A apuração policial indicou que o autor dos crimes atraía homens em situação de vulnerabilidade com ofertas de dinheiro para fotografias de nudez. Montgomery teria recebido uma proposta de US$ 200 para posar nu antes de ser assassinado. O corpo foi encontrado em Charlotte County com sinais de estrangulamento por asfixia mecânica.
A acusação utilizou como provas uma transação de cartão de crédito de Conahan, feita horas antes da morte, para a compra de corda, alicate, faca utilitária e filme de câmera Polaroid. Uma lasca de tinta encontrada no corpo da vítima também coincidia com a pintura do carro utilizado pelo condenado na época.
O histórico do caso incluiu o depoimento de um homem que sobreviveu a uma tentativa de estrangulamento dois anos antes do crime de 1996. A vítima relatou que também recebeu oferta de dinheiro para fotos, foi amarrada a uma árvore e quase morta, o que ajudou a Justiça a estabelecer o modo de agir do criminoso.
Em agosto de 1999, Conahan foi considerado culpado de sequestro e homicídio premeditado, com recomendação de morte por unanimidade de 12 votos. A defesa solicitou novos exames de DNA para tentar provar a inocência, mas a Suprema Corte da Flórida recusou a suspensão e a análise dos recursos.
