O aeroporto internacional de Riade suspendeu as operações neste sábado (10) após um ataque com míssil que deixou vários feridos, informou a autoridade de aviação civil da Arábia Saudita. Autoridades de saúde determinaram mobilização em massa de médicos para responder a uma emergência grave, e embaixadas estrangeiras recomendaram que cidadãos evitassem o local.
Segundo uma fonte diplomática, o ataque foi causado por um míssil lançado pelos houthis do Iêmen, movimento apoiado pelo Irã. Uma testemunha afirmou ter ouvido uma explosão enquanto aguardava o embarque, e outra disse ter presenciado um impacto que deixou feridos e provocou pânico entre passageiros.
Uma fonte hospitalar informou que cinco pessoas estavam internadas em unidades de terapia intensiva e que o total de feridos chegava a dezenas. Um familiar de um dos feridos descreveu lesões provocadas pela explosão de vidraças. Três testemunhas afirmaram que o aeroporto estava sendo evacuado.
O ataque ocorreu por volta das 15h locais (9h em Brasília), segundo fonte diplomática. A autoridade de aviação civil anunciou que as operações foram suspensas temporariamente enquanto os danos eram avaliados e a segurança das instalações verificada. Nos arredores, passageiros com bagagens aguardavam na calçada ao lado de uma estação de metrô.
Os houthis intensificaram ataques contra aeroportos e instalações petrolíferas sauditas desde o rompimento, em julho, da trégua com o governo iemenita apoiado por Riade. O grupo reivindicou uma série de bombardeios na quinta-feira que deixaram três mortos, entre eles um piloto da companhia aérea Saudia, mas não assumiu a autoria do ataque deste sábado.
A embaixada dos Estados Unidos pediu a seus cidadãos que evitassem a área. Canadá, Alemanha e Espanha emitiram alertas semelhantes. Um alto diplomata ocidental informou que diversas embaixadas proibiram deslocamentos de seu pessoal de e para o aeroporto durante a próxima semana. O presidente americano, Donald Trump, afirmou que decidirá muito em breve se participará de ataques contra os houthis.
No Iêmen, forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita avançavam contra os houthis em áreas conquistadas pelo grupo nos arredores do Estreito de Bab el Mandeb, disseram fontes militares. Os houthis confirmaram os ataques na região, mas afirmaram ter repelido a ofensiva. As alegações não puderam ser verificadas de forma independente.
