A eleição para o governo do Rio de Janeiro será definida em segundo turno, marcado para 25 de outubro. Douglas Ruas (PL) conseguiu 49,27% dos votos, enquanto Eduardo Paes (PSD) obteve 42,76%. Os dois candidatos voltam às urnas para decidir quem comandará o estado pelos próximos quatro anos.
Ruas é policial civil, formado em Direito e deputado estadual no Rio de Janeiro. Filiado ao PL, ele também preside a Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj) e é filho do prefeito de São Gonçalo (RJ), Capitão Nelson, do mesmo partido. A candidata a vice é Fernanda Louback, também do PL.
Em 2017 e 2018, Ruas foi subsecretário de Trabalho de São Gonçalo, e de 2019 a 2020, superintendente regional do Instituto Estadual do Ambiente (Inea). O candidato assumiu a Secretaria de Gestão Integrada e Projetos Especiais de São Gonçalo em 2021. Quando Ruas foi nomeado, seu pai já era prefeito da cidade e a indicação foi denunciada como nepotismo pelo Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro. A acusação foi negada pelo prefeito.
O policial são-gonçalense ficou no cargo até 2022, ano em que decidiu disputar a eleição para deputado estadual pelo PL. Ruas obteve quase 176 mil votos e foi eleito como o segundo mais votado no estado. Em 2023, o deputado se afastou da assembleia para atuar como secretário de Estado das Cidades do Rio de Janeiro no governo de Cláudio Castro, onde permaneceu até março de 2026.
Eduardo Paes, ex-prefeito do Rio de Janeiro, concorreu ao cargo de governador do estado pela terceira vez. Em 2006, quando era filiado ao PSDB, Paes ficou na quarta colocação, com 5,33% dos votos, e não avançou para o turno seguinte. Doze anos depois, quando era candidato pelo Democratas, perdeu a disputa para Wilson Witzel, do PSC.
Nascido na zona sul da capital fluminense, o candidato é formado em Direito e atua na política desde os anos 90. Antes de seus quatro mandatos como prefeito do Rio, Paes foi nomeado subprefeito na zona oeste carioca entre 1993 e 1996, eleito vereador em 1996 e deputado federal em 1998 e 2002. Paes também assumiu outros cargos públicos: em 2001, foi nomeado secretário do Meio Ambiente da cidade do Rio de Janeiro pelo então prefeito César Maia, com quem rompeu politicamente um ano depois. Em 2007, após a derrota nas eleições para governador, Paes apoiou o tucano Sérgio Cabral Filho no segundo turno, que venceu a eleição e o indicou para a Secretaria de Turismo, Esporte e Lazer.
