A Tesla apresentou na quinta-feira (15), no Texas, um protótipo do Roadster que usa tecnologia de propulsão desenvolvida com a SpaceX. O esportivo realizou saltos e manobras aéreas, e a fabricante afirma que algumas configurações podem acelerar de 0 a 96,6 km/h em menos de um segundo. A produção está prevista para 2028.
O evento ocorreu nas instalações de testes da SpaceX, em McGregor, e contou com a participação de Elon Musk, presidente das duas empresas. A apresentação incluiu um salto sobre vários veículos, entre eles um caminhão. O Roadster deixou o solo, completou uma rotação no ar e aterrissou do outro lado.
Musk afirmou que algumas configurações do esportivo poderão ultrapassar 370 km/h. O segredo está na utilização de propulsores que complementam a força produzida pelo conjunto tradicional de tração. Segundo a Tesla, o equipamento consegue gerar entre quatro e cinco vezes a força que os pneus seriam capazes de transmitir ao solo.
Outro teste mostrou como o sistema pode ser empregado em situações diferentes da aceleração. O Roadster percorreu uma estrutura curva e permaneceu preso a ela mesmo quando ficou invertido, graças a um mecanismo de sucção produzido por ventiladores. Ao alcançar a extremidade, acionou propulsores de gás frio, que permitiram sua saída da rampa e a execução de uma manobra aérea antes do retorno ao chão.
“Acontece que o futuro realmente tem carros voadores”, afirmou Elon Musk, durante a apresentação do Roadster. Lars Moravy, vice-presidente de Engenharia de Veículos da Tesla, reforçou a declaração: “Os carros voadores são reais”. Apesar das imagens de saltos e movimentos no ar, o Roadster não demonstrou capacidade de realizar voos prolongados como os de uma aeronave.
O projeto ocorreu depois de longa espera desde sua primeira apresentação, em 2017. Na época, a Tesla previa que as entregas começariam em 2020. O cronograma não foi cumprido e, agora, a companhia trabalha com a perspectiva de iniciar a fabricação em 2028.
A versão Performance exige um depósito de US$ 50 mil. Para reservar a Thrust, que incorpora propulsores destinados a ampliar a aceleração, o pagamento informado é de US$ 250 mil. Existe ainda uma configuração mais avançada, denominada Rocket, destinada a compradores convidados pela fabricante. Com apenas um assento, essa versão foi descrita como equipada com um sistema completo de voo.
