O Exército iraniano anunciou nesta sexta-feira, 3, a derrubada de um segundo avião de combate americano no Golfo Pérsico. A informação foi divulgada pela TV estatal, após a queda de um caça F-15 no sudoeste do país.
Segundo a emissora IRIB, uma aeronave americana A-10 foi atingida pelos sistemas de defesa aérea do Exército e caiu no Golfo Pérsico. O A-10 é um avião de ataque ao solo, conhecido como ‘destruidor de tanques’, desenvolvido durante a Guerra Fria e que já atuou com sucesso em conflitos anteriores no Golfo e no Iraque.
Fontes militares americanas consultadas pelo jornal The New York Times confirmaram que o único piloto a bordo do A-10 já havia sido resgatado em segurança. Poucas horas antes, um jato americano que sobrevoava o Irã foi abatido, e o presidente Donald Trump foi informado sobre o incidente. O regime iraniano ofereceu uma recompensa para encontrar o piloto.
Este evento é considerado o primeiro revés do tipo desde 28 de fevereiro, quando ataques de Israel e dos Estados Unidos contra o Irã desencadearam uma guerra regional com impactos na economia mundial. O Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) não divulgou informações sobre o incidente, mas vários meios de comunicação, incluindo a Reuters e o The New York Times, confirmaram a derrubada da aeronave com base em declarações de fontes militares.
O F-15, que é o modelo mais moderno do tipo, comporta dois tripulantes. De acordo com informações de fontes não identificadas, o site Axios e a CBS News relataram que um dos tripulantes já havia sido resgatado por forças especiais americanas, enquanto as buscas pelo segundo continuavam.
A agência de notícias Fars informou que as forças militares do Irã lançaram uma operação de busca para encontrar o piloto do caça americano abatido, que pode ter caído na província de Kohgiluyeh e Boyer Ahmad. Um repórter da televisão estatal iraniana anunciou que quem capturar o piloto ou os pilotos inimigos vivos receberá uma recompensa.
O governador da província de Kohgiluyeh e Boyer Ahmad afirmou que qualquer pessoa que capture ou mate a tripulação seria especialmente condecorada. Imagens circulando na mídia iraniana supostamente mostram o momento em que o caça é abatido.
A possibilidade de que pilotos americanos estejam vivos e foragidos dentro do Irã aumenta a pressão sobre o governo de Donald Trump, em um conflito que é desaprovado pela maioria dos americanos, segundo pesquisas de opinião. A aprovação do presidente caiu para menos de 40%, o pior nível desde o início de seu mandato.
Até o momento, 13 militares americanos foram mortos no conflito e mais de 300 ficaram feridos, conforme dados do Centcom. Nenhum soldado foi feito prisioneiro.
