Duas aves encontradas no Brasil chamaram a atencao de pesquisadores pela forca do canto. A araponga-de-garganta-nua e a seriema-de-perna-vermelha emitiram sons que passam de 120 decibeis, nivel maior que o de uma motosserra ou de uma britadeira.
Os dois animais estao entre as aves mais barulhentas analisadas em um novo estudo, que mediu a intensidade dos sons produzidos por 123 especies. Na outra ponta da pesquisa estava o beija-flor, que apresentou um som de cerca de 64 decibeis, intensidade proxima a de uma conversa normal. A diferenca entre o som mais fraco e o mais forte registrado foi de cerca de 58 decibeis.
Descobrir qual ave fazia mais barulho, porem, nao era o principal objetivo do estudo. O biologo Jeff Podos, da Universidade de Massachusetts Amherst, nos Estados Unidos, e seu ex-aluno de pos-graduacao Joao C.T. Menezes queria entender se certas caracteristicas do corpo das aves poderiam ajudar a explicar por que algumas especies conseguem produzir sons tao fortes.
Os pesquisadores fizeram, entao, as medicoes em Massachusetts e em diferentes regioes do Brasil. Medir o volume de um som feito por uma ave na natureza nao e simples. A distancia entre o animal e o aparelho pode alterar bastante o resultado. Um canto muito forte, ouvido de longe, pode parecer muito mais fraco.
Para evitar esse problema, os pesquisadores usaram aparelhos portateis para registrar os sons e equipamentos com laser para medir a distancia entre os animais e os instrumentos. Dos 123 animais analisados, 113 especies nunca haviam tido a intensidade de seus cantos registrada dessa maneira.
Ao comparar as especies, os pesquisadores encontraram algumas caracteristicas mais comuns entre as aves que produziam os sons mais fortes. Em geral, elas tinham corpos maiores e musculos mais volumosos. Segundo os pesquisadores, musculos maiores podem ajudar as aves a movimentar e comprimir uma quantidade maior de ar, produzindo sons mais intensos.
Outro fator foi o tamanho da abertura do bico. Uma abertura maior pode ajudar o som a sair com mais forca, de forma parecida com a parte mais larga de instrumentos musicais, como o trompete. Apesar dessas descobertas, os pesquisadores ainda nao sabem completamente por que algumas aves desenvolveram a capacidade de produzir sons tao fortes.
O novo trabalho amplia uma pesquisa feita em 2019 por Podos, desta vez em parceria com Mario Cohn-Haft, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia (Inpa). Naquele estudo, os pesquisadores identificaram a araponga-da-Amazonia como a ave com o canto mais forte ja registrado. As medicoes foram feitas com machos durante comportamentos relacionados a reproducao nas montanhas do norte da Amazonia. O som produzido pela especie tinha intensidade cerca de tres vezes maior que o de uma ariramba, ave amazonica que anteriormente estava entre as especies com os cantos mais fortes ja estudados. O registro da araponga-da-Amazonia foi posteriormente reconhecido pelo Guinness World Records como o canto de ave mais barulhento do mundo.
